Z  ebra's Nest

Als je een vakantiehuis als Zebra’s Nest in Zuid Afrika hebt, moet je ook een scherp oog hebben voor de ‘andere kant’ van het land.  Dat geldt overigens niet alleen voor Zuid Afrika, maar ook voor de meeste andere landen van deze aardbol. Zelfs in Frankrijk, Portugal  of Spanje is, als je jezelf daarvoor open stelt, het ‘derde wereld-aspect’ ruimschoots aanwezig. We waren onlangs in Parijs en kwamen daar bij toeval oog in oog met een krottenwijk die in een land als Zuid Afrika ‘gewoon’ is.

Om die reden ruimen we bij al onze bezoeken aan Zuid Afrika en Zebra’s Nest tijd in om ons ook van die ‘andere kant’ op de hoogte te stellen en om te kijken waar we iets – hoe klein ook - kunnen doen. De bekende spreekwoordelijke druppel op de gloeiende plaat. Zo nemen we al jaren goede kleding van onze kinderen (of van ons zelf) mee, waar zij uit zijn gegroeid of die niet meer ‘kunnen’ volgens de modevoorschriften, maar die voor velen in Zuid Afrika nog heel goed bruikbaar zijn. Als Nederlanders die het zo goed hebben, voelen we ons ook altijd weer wat ongemakkelijk over wat we allemaal bezitten en voor wat voor ons gewoon is, maar waarmee menig Zuid Afrikaan aanzienlijk meer dan gelukkig zou zijn. Dat geldt overigens niet alleen voor de zwarte bevolking, maar in toenemende mate ook voor het blanke deel. De eerste blanke krotten zijn al gesignaleerd. Ik denk dat het goed is, dat we ons daarbij niet helemaal op ons gemak voelen.

Om die reden hebben we een zogenoemd goed doel uitgekozen in de buurt van Marloth Park en Zebra’s Nest, waar we wat meer aandacht aan willen geven. Via de plaatselijke huisarts en dominee kwamen we terecht bij Peter Botha in Marloth Park die ons in staat stelde een bezoek te brengen aan het Komati Care Centre. Dat wordt geleid door een officiële non-profit organisatie die zich bezig houdt met hele kleine kinderen in de zwarte township (woonwijk) Orlando bij Komati, op ongeveer 15 kilometer van Marloth Park.

In Orlando – een officiële woonwijk met 450 RDP-huizen (door de regering neergezet, maar niet veel meer dan een stenen krot, wel met water en elektra), wonen zo’n 1000 mensen, veelal zonder baan of inkomen. De ouders gaan al vroeg op pad om te kijken of ze ergens (dag)werk kunnen vinden – veelal op de fruitplantages of in de suikerrietvelden die Marloth Park ook omringen -  en laten noodgedwongen hun kleine kinderen aan hun lot over.

Het Komati Care Centre heeft zich tot taak gesteld deze kinderen, die nog niet schoolplichtig zijn, op te vangen.

Elke dag worden zo’n 50 hele kleine kinderen in de leeftijd van 2 tot 7 jaar samengebracht in een opvangcentrum in de wijk, waar ze te eten krijgen en onder begeleiding kunnen spelen. Dat dat noodzakelijk is, vertelt Peter Botha, die ons vergezelt op onze tocht door de wijk en ons ook brengt naar de illegale vuilnisbelt, die tegen Orlando aanligt. ‘Voordat we begonnen met het Komati Care Centre, speelden deze kinderen hier op het stinkende en brandende vuilnis.’

Het Komati Care Cente wordt geleid door Dumisani Shabangu en een aantal vrijwilligers, die voor de kinderen koken. Shabangu: ’We bedruipen ons met giften. We hebben het opvanghuis op orde gebracht en aangepast aan de behoeften van de kinderen. We willen nu een hek plaatsen rond het terrein dat we tot onze beschikking hebben, om te voorkomen dat de kinderen de straat op lopen of dat allerlei ongewenste elementen het terrein op kunnen.’

Hij geeft toe dat de problemen voor deze kinderen erg groot zijn. ‘Veel van deze kinderen zijn zero-positief en krijgen thuis eigenlijk niet te eten. Per maand verstrekken wij 1200 simpele maaltijden. Als wij dat niet doen, dan zijn ze veroordeeld zelf hun eten bij elkaar te scharrelen op de vuilnisbelt. Ook zijn we hier in staat om hen medisch te helpen en in de gaten te houden of het wel goed met hen gaat.’

Een aantal van onze gasten in Zebra’s Nest heeft ons gevraagd of zij tijdens hun vakantie een kleine bijdrage kunnen leveren voor de talrijke Zuid Afrikaners die het helemaal niet goed hebben. Een uurtje Komati Care Centre zou daarin heel goed passen. Dat kan door het centrum op eigen kracht te bezoeken, maar Peter Botha of een van de andere bestuurders van het Komati Care Centre zullen hen graag begeleiden. Op de website van Komatipoort, is meer informatie te vinden over het Komati Care Centre. Inclusief de telefoonnummers van de bestuursleden (die voor een deel in Marloth Park wonen) en natuurlijk het lokale banknummer van het Komati Care Centre: 9233533576, bij de ABSA Bank.

En om u een beeld te geven wat een klein bedrag al kan doen: voor 500 euro kunnen die 50 kinderen een maand lang een maaltijd krijgen! En wat we ook hebben gemerkt, is dat de lederen voetballen die we de afgelopen maanden rond het WK Voetbal (ook in Zuid Afrika) kregen als relatiegeschenk van onder andere FGH Bank en Midreth, werden in het Komati Care Centre zeer gewaardeerd.

>> kijk hier voor meer foto's van ons bezoek aan het Komati Care Centre! <<